Written by Œuvres d’art », a écrit la philosophe Alva Noë, attirons notre attention sur la complexité de l’expérience, une complexité que nous pouvons facilement ignorer». Ceci est une description appropriée d’une nouvelle exposition au Festival d’Adélaïde 2018 dans laquelle l’accent est mis sur les identités islamiques dans le contexte australien.
Waqt al-tagheer: Time of change, organisée par Abdul-Rahman Abdullah et Nur Shkembi, est la première exposition de onze, un collectif de praticiens musulmans australiens de l’art contemporain vivant dans différentes parties du pays.
L’exposition à ACE Open (la première galerie d’art contemporain d’Australie du Sud) attire notre attention sur la diversité et la polyvalence des expériences islamiques australiennes – et sur certains points communs.
Abdullah M. I. Syed, Aura II (2013) chapeaux de prière blancs crochetés à la main (topi), Perspex et lumière LED, 127 (diamètre) x 54 cm; vue de l’installation. Photographie Sam Roberts
Les œuvres séduisantes exposées sont ancrées dans les réalités de la vie quotidienne des artistes dans l’Australie contemporaine. De leur point de vue individuel, ces artistes le disent tel quel. De telles perspectives sont rarement vues ou entendues au milieu du bruit blanc claquant »qui étouffe souvent les voix et les points de vue des Australiens musulmans.
Au cours des deux dernières décennies, les perceptions occidentales de l’islam ont conduit les personnes de cette foi à être souvent perçues comme un seul groupe homogène et souvent stéréotypées négativement.
L’installation de photographie numérique de Hoda Afshar de sa série Westoxicated défie de telles idées. Son travail esthétiquement impeccable parodie effrontément la manière dont certains Australiens considèrent les femmes voilées comme soumises et misérables.
Hoda Afshar, Westoxicated, de gauche à droite, # 3, # 9, # 5, # 1, # 7 (Under Western Eyes series) (2013-2014), tirages numériques, 105 x 92 cm (chacun). Avec l’aimable autorisation de l’artiste
Ses cinq œuvres sapent avec humour les représentations médiatiques dominantes et l’autre iconographie omniprésente qui informe le regard occidental »(cette observation de jugement qui affecte négativement de nombreuses femmes islamiques voilées).
Dans le même temps, le vocabulaire visuel et les images qui sous-tendent le travail d’Afshar dépeignent les stéréotypes des femmes occidentales tels que vus sur les plateformes de médias sociaux telles que Facebook et Instagram. Ses juxtapositions inattendues perturbent les attentes, favorisant ainsi un changement cognitif de la part du spectateur.
La femme dans ces œuvres est représentée en train de fumer pendant l’allaitement de son Jack Russell Terrier, agissant comme un anarchiste maniant des armes à feu, fortement maquillé et affichant des sourcils vampires, et arborant des oreilles de Minnie Mouse au fromage (dans lesquelles elle est symboliquement encadrée par un jaune foncé réglage, améliorant ainsi la belle calligraphie islamique façonnée en motifs géométriques imbriqués). Le sérieux ludique de l’artiste signifie que cette œuvre parle avec éloquence à toutes les femmes australiennes à un certain niveau, offrant un contre-récit subversif à la pensée de statu quo.
L’installation de Hoda Afshar critique également doucement l’iconographie visuelle standard des femmes islamiques subordonnées en utilisant une arme bénigne mais efficace – l’humour australien qui fusionne l’incongruité, la satire et le pastiche.
Abdul Abdullah, Journey to the West (2017), impression numérique, 75 cm x 130 cm. Avec l’aimable autorisation de l’artiste et Lisa Fehily Contemporary Art, Melbourne
L’œuvre visuellement saisissante d’Abdul Abdullah Journey to the West est déchirante en termes de sujet. Une figure humanoïde apparemment torturée, martyrisée et solitaire, portant un masque simien (dérivé de la Planète des singes) est représentée comme résidant au milieu de l’opulence. Cela fonctionne comme une métaphore de la promesse offerte aux migrants de vivre la bonne vie »en Australie, mais qui doivent alors faire face à une réalité radicalement différente en termes de manque d’acceptation sociale et parfois d’isolement.
Le diptyque de mariage d’Abdullah (comprenant deux œuvres avec les titres effrayants de type orwellien de la gestion déléguée des risques et des assurances mutuelles) propose également des plates-formes pour la mise en scène de l’identité, dans le cadre luxueux des mariages – un rituel avec lequel de nombreuses personnes peuvent se connecter à certains niveau.
Abdul Abdullah, Mutual Assurances (2017), épreuve archivistique, 100 x 232 cm. Avec l’aimable autorisation de l’artiste et Lisa Fehily Contemporary Art
Mais ce n’est pas une scène d’union heureuse. À la place du couple souriant archétypiquement heureux le jour de leur mariage, deux personnages vêtus d’une cagoule. Pour les téléspectateurs, cela déstabilise les images et agit pour déshumaniser (ou même criminaliser) ces couples innocents le jour soi-disant le plus heureux de leur vie.
Dans la gestion déléguée des risques, le marié est absorbé par son téléphone portable, inconscient de la présence de sa nouvelle épouse. Ces représentations sont autant de commentaires sur l’hégémonie bureaucratique croissante dans la vie australienne en général et en tant que telles, comme toutes les œuvres de cette exposition, ne doivent pas être simplement classées comme de l’art islamique ».
Abdul Abdullah, Delegated Risk Management (2017), épreuve archivistique, 100 x 154 cm. Avec l’aimable autorisation de l’artiste et Lisa Fehily Contemporary Art
Le travail d’Adbullah explore comment l’identité individuelle, de groupe, ethnique et même nationale implique une interaction élaborée entre l’identité autodéfinie et l’identité définie par un autre (ou définie de l’extérieur). La tension qui existe entre ces définitions concurrentes signifie que l’identité devient parfois un lieu de lutte.
Lorsque l’identité définie par les individus et définie par les autres est étroitement liée, les individus et les groupes sont bien placés pour mener une vie détendue et confortable. Mais quand une identité définie par l’Autre est imposée sans relâche aux groupes minoritaires et aux individus, les choses peuvent mal tourner.
L’éclairage étrange et les couleurs vibrantes déployées avec brio par Abdullah dans ces deux gravures d’archives sont en contradiction avec la façon dont les couples sont représentés – en tant que quasi-terroristes.
Comme l’ont dit le cinéaste et artiste noir britannique Isaac Julien et l’historienne de l’art Kobena Mercer (tous deux également des militants gays), il faut reconnaître que la politique implique toujours une lutte pour la représentation ». C’est certainement le cas de nombreuses œuvres exposées dans cette exposition.
Waqt al-tagheer: L’heure du changement révèle un talent généreux, comme en témoigne Aura II d’Abdullah M. I. Syed, composé de chapeaux de prière (topi) en crochet blanc cousus à la main. Affichée sur un fond d’obscurité totale, la beauté lumineuse de cette œuvre resplendit, guidant son entrée dans les chambres intérieures de la galerie.
Abdullah M. I. Syed, Aura II (détail) (2013) chapeaux de prière blancs crochetés à la main (topi), Perspex et lumière LED, 127 (diamètre) x 54cm. Avec l’aimable autorisation de l’artiste
Shireen Taweel, Khadim Ali, Eugenia Flynn, Zeina Iaali et Khaled Sabsabi font partie des autres artistes qui ont présenté un travail splendide. Abdul-Rahman Abdullah expose également une pièce sculpturale intitulée 500 livres.
Il ressort clairement de cette exposition que les Australiens musulmans portent souvent un lourd fardeau dans leurs luttes sur la façon dont ils sont représentés. Cela seul fait de Waqt al-tagheer une exposition importante, mais en fin de compte, c’est la pertinence contemporaine de ses locaux de conservation, le haut calibre des œuvres d’art et leurs bases conceptuelles qui devraient amener le public à affluer pour le voir pendant le Festival d’Adélaïde et au-delà.
Waqt al-tagheer: L’heure du changement se déroule du 3 mars au 21 avril à la galerie ACE Open, Lion Arts Center, North Terrace (extrémité ouest) Adelaide, entrée de la rue Morphett, du mardi au samedi de 11h à 16h.